Le Mauritius Turf Club (MTC) tient officiellement son président. Jusqu’ici président par intérim, Santosh Gujadhur a été élu il y a quelques heures par ses pairs pour représenter au mieux les intérêts du club. Il reconnaît que le chantier est vaste. «Bien que les choses bougent, on a l’impression que ça ne va pas assez vite, car il y a tant à faire», a-t-il déclaré.

Le président du club se félicite des avancées réalisées mais déplore que certaines réformes, comme la modification de la Gambling Regulatory Authority (GRA), ne soient toujours pas concrétisées. Que souhaiterait-il changer exactement ? Sur cette question, on a bien senti que le président ne voulait pas brusquer les choses. La présence de l’Attorney General, Gavin Glover, membre et ancien président du MTC, a sans doute rassuré la haute chambre du club.

Dans la foulée, Santosh Gujadhur a affirmé que certaines lois avaient été modifiées pour satisfaire «une seule personne» et qu'elles devraient être revues afin d’aider le MTC à se reconstruire. Toutefois, il s’est abstenu de dévoiler explicitement les changements souhaités, par respect pour les institutions du pays.

Par ailleurs, le MTC est toujours dans l’attente de sa licence de Horse Racing Organiser. Quant à l’assurance des jockeys, elle serait en passe d’être réglée, puisqu’une letter of intent a été adressée au MTC. Le trotting track devrait bientôt être ouvert.

Sur le plan financier, Santosh Gujadhur espère que le club retrouvera sa rentabilité d’ici deux à trois ans, d’autant plus que le MTC n’a plus autant de dépenses qu’auparavant. Le président a également promis qu’aucune discrimination n’aura lieu à l’encontre des entraîneurs ayant travaillé sous la People’s Turf Plc (PTP). «Nous sommes apolitiques et disposés à travailler avec n’importe quel gouvernement», a-t-il assuré.

Le MTC affirme avoir proposé douze écuries, bien que la Gambling Regulatory Authority (GRA) ait reçu un nombre bien plus important de candidatures. Sur le plan des infrastructures, le président reconnaît que l’espace pourrait devenir un problème en cas de trop grand nombre d’écuries. Par ailleurs, le centre de Floréal a été vendu. «Il faudra voir avec le nouveau propriétaire s’il est possible d’y emmener des chevaux», a-t-il précisé.

Santosh Gujadhur s’est félicité de l’état de la piste, reconnaissant les efforts de Shyam Peenith. La question des 52 chevaux en quarantaine en Afrique du Sud a également été abordée. «Ils seront au pays le 15 juin», a-t-il affirmé. À noter que, selon lui, la saison devrait débuter en juillet. La priorité, promet-il, sera donnée aux anciens employés du MTC. «Nou bizin refer tou from scratch», a conclu Santosh Gujadhur. Une phrase qui résume bien son constat : les choses avancent, mais peut-être pas assez vite, compte tenu de l’ampleur des dégâts laissés par l’ancien régime.