Comment ne pas se réjouir devant l’initiative du ministre de l’Education et de son collègue de la Jeunesse et des sports d’introduire le football par la grande porte au niveau de l’enseignement primaire. De nombreuses tentatives venant de divers promoteurs se sont jusqu’ici heurtées à l’incompréhension des autorités. Car très peu de décideurs politiques ont une notion de la richesse de la pratique sportive – mes excuses mon cher Michaël.

 Il y a tout juste 40 ans cette année, en octobre-novembre 1972, un groupe d’enseignants exerçant dans le district de Flacq décidèrent d’organiser un tournoi inter-écoles primaires de football. L’idée lancée par le personnel de l’école de St Julien RCA fut acceptée à l’unanimité par les institutions de la zone.  Elle fut également soutenue par plusieurs notables, notamment Mgr Jacques Giraud, curé de St Julien, les responsables des usines sucrières, le surintendant de police de la région, le secrétaire du conseil de district, le Youth Officer du ministère de la Jeunesse et des sports et la Government Teachers’ Union. Le tournoi connut également un formidable battage médiatique dans les colonnes de l’express, du Mauricien et de Week-End, grâce à Henri Souchon, Jean Balancy, Yves Fanchette et Pierre Philogène. La finale eut lieu au stade Auguste Vollaire devant une assistance survoltée. Le kick-off fut donné par Rajmohunsingh Jomadar, ministre de l’Education, en présence de Franck Richard, alors secrétaire permanent.

Le match fut remporté par la sélection de l’école de Riche Mare devant celle d’Olivia. Il s’était déroulé dans une ambiance de fête et de respect exemplaire. Si bien que les organisateurs décidèrent, spontanément, à la fin de la rencontre de remettre un prix de fair play à l’instituteur Jack Bizlall, entraîneur de l’équipe d’Olivia.

Cette formidable expérience fut cependant de courte durée. Le tournoi, parti pour être un évènement annuel, fut tout simplement abandonné. Il n’y eut jamais de deuxième édition. Un maître d’école et un inspecteur décidèrent dans leur bêtise que l’enseignant est recruté pour enseigner et non pour perdre du temps avec le foot.