Un an après son exploit face à Rafael Nadal, Robin Söderling a brutalement stoppé Roger Federer, tenant du titre, en quart à Roland-Garros (3-6, 6-3, 7-5, 6-4).

Un an après son formidable parcours à Paris, Robin Söderling a donc refait trembler la terre humide de Roland-Garros. L''''an passé, il avait battu Rafael Nadal en huitième avant de s''incliner en finale devant... Federer. Cette fois, il peut envisager une nouvelle finale, cette fois-ci face à Nadal. De sa revanche prise sur le Suisse le mardi 1 juin, il faut retenir la froide exécution, en parfait harmonie avec la météo. Le Suédois a fait un match plein, total, se montrant aussi puissant dans ses frappes côté coup droit et côté revers.

Fort d''une stratégie qui rappelait globalement celle de Juan Martin Del Potro l''an passé en demi-finale, mais avec une touche technique largement supérieure au filet, Robin a progressivement étouffé le tennis de Federer, parfois condamné à défendre loin de sa ligne. Avec 60% de premières balles, Federer a manqué de marge de sécurité. Dans la troisième manche, à 5-4, il obtient une balle de set sur service adverse. Ce sera la dernière fois qu''il aura la possibilité de mettre la main sur le match.

Ensuite, la pluie et Söderling ont tout nettoyé. Federer a perdu le set après une pause de 1h10, et il s''est fait débreaké alors qu''il mènait 2-0 dans le quatrième.

Cet échec risque de coûter au Suisse sa première place mondiale. Il sera en effet détrôné par Rafael Nadal dès lundi si l''Espagnol remporte son cinquième Roland-Garros. Federer perdra aussi l''occasion, au moins provisoirement, de battre le record des semaines passées en tête du classement ATP, détenu par l''Américain Pete Sampras (286). S''il avait atteint les demi-finales, il aurait amélioré ce record dans le courant du mois de juin. Robin Söderling peut lui attendre tranquillement que le temps se réchauffe.