Les joueurs sud-africains ont reconnu mardi sentir la tension monter à trois jours du match d''''ouverture de la Coupe du monde de football contre le Mexique.

La série en cours de 12 matches sans défaite a fait changer de statut les Bafana Bafana, dont les supporters attendent désormais des miracles.

"On se sent de plus en plus nerveux à l''approche du coup d''envoi. On ne pense plus qu''à ne pas décevoir", a déclaré l''attaquant Bernard Parker au cours d''une conférence de presse.

"Je ne sais pas comment nous allons nous sentir dans le bus avant le match d''ouverture", a ajouté le défenseur Matthew Booth. L''Afrique du Sud affronte le Mexique vendredi à Johannesburg.

Pour les supporters sud-africains, la sélection de Carlos Alberto Parreira, que tout le monde voyait éliminée au premier tour il y a encore six mois, peut décrocher son billet pour les huitièmes de finale dans le groupe A, qui comprend également la France et l''Uruguay.

"Pour l''instant, on ne regarde pas au-delà du match contre le Mexique, mais quand - et pas si - on les aura battus, on sait que ça va nous porter", a précisé Booth.

"Tous les joueurs sont confiants dans nos chances de qualification et ensuite, avec l''euphorie qui va s''emparer de l''Afrique du Sud, tout deviendra possible."

"Nous sommes tous conscients de l''importance d''une victoire lors du premier match", a ajouté le gardien Itumeleng Khune. "Le soutien de tout le pays nous donne de l''énergie, mais l''attente nous rend un peu nerveux."

(Source : Reuters)