L''''Angleterre a marché sur les pas de l''équipe de France en concédant un nul insipide face à une Algérie courageuse (0-0).

Les Anglais se sont procurés les meilleures occasions au Green Point Stadium du Cap mais avec un fond de jeu inconsistant, illustré par l''apathie de ses stars Wayne Rooney et Franck Lampard, ils n''ont jamais pris la mesure des Algériens.

La sélection de Fabio Capello est apparue émoussée physiquement alors qu''il n''a peut-être manqué qu''un peu plus d''audace aux Fennecs de Rabah Saâdane pour créer une nouvelle sensation dans cette Coupe du monde décidément imprévisible.

Contrairement aux Français, les Anglais gardent cependant leur destin en main avant la dernière journée du groupe C, le 23 juin. Mais avec ce deuxième match nul consécutif, ils devront battre la Slovénie (4 points), toujours leader après son nul 2-2 contre les Etats-Unis, pour être assurés de se qualifier.

Les Algériens, qui inscrivent leur premier point du Mondial mais restent derniers du groupe C, joueront eux aussi leur place en huitièmes de finale dans un match couperet face aux Américains.

Les Slovènes, qui menaient 2-0 à la pause, ont tenu leur qualification pendant 69 minutes, entre l''ouverture du score de Valter Birsa à la 13e et l''égalisation de Michael Bradley à la 82e.

Mais ils auraient aussi bien pu perdre ce match si l''arbitre malien Koman Coulibaly n''avait pas refusé un but à Maurice Edu à la 85e pour une faute peu évidente dans la surface de réparation.

Ramenée sur terre 1-0 par une Serbie regroupée en défense et réaliste, l''Allemagne devra aussi se battre jusqu''au bout pour sortir du groupe D.

Portée aux nues après sa victoire écrasante contre l''Australie (4-0), dont on avait peut-être oublié un peu vite qu''elle était réduite à dix, la Mannschaft a fait de nouveau étalage de belles qualités offensives mais cruellement manqué d''efficacité.

Les Allemands ont été pénalisés par l''expulsion sévère de l''attaquant Miroslav Klose, une minute avant le but de Milan Jovanovic (39e), mais ils ont aussi péché par attentisme en début de match face à un adversaire qui devait absolument gagner après sa défaite initiale contre le Ghana (0-1).

A l''image d''un Mesut Özil beaucoup moins inspiré que contre les Socceroos, les jeunes joueurs de Joachim Löw n''ont pas réussi à s''en relever, malgré de nombreuses occasions, dont un tir de Sami Khedira sur la transversale juste avant la pause et un penalty de Lukas Podolski arrêté par Stojkovic à l''heure de jeu. Les Serbes ont eux aussi touché le poteau et la transversale sur des contre-attaques.

L''Allemagne jouera donc sa qualification lors du dernier match de poule contre le Ghana le 23 juin, comme la Serbie contre l''Australie. Ghanéens et Australiens s''affrontent samedi à Rustenburg.

La journée mettra aussi aux prises les deux leaders du groupe E, le suprenant Japon et le favori néerlandais, qui aura à coeur d''effacer l''impression mitigée laissée lors de son premier match contre le Danemark (2-0). Dans l''autre match, le Cameroun en crise jouera sa survie face à des Danois également en mal de points.