Les forces spéciales américaines ont capturé samedi en Libye un responsable d'Al Qaïda recherché pour les attentats contre les ambassades des Etats-Unis au Kenya et en Tanzanie en 1998, ont dit les autorités américaines.

Une autre opération menée en Somalie deux semaines après l'attaque islamiste contre un centre commercial de Nairobi, au Kenya, n'a en revanche pas permis aux forces spéciales américaines de capturer ou de tuer le responsable des "Chabaab" somaliens visé par cette intervention.

"A la suite d'une opération antiterroriste américaine, Abou Anas al Liby est actuellement légalement détenu par l'armée américaine dans un endroit sûr en dehors de la Libye", a dit un porte-parole du Pentagone, George Little, sans plus de précisions.

Abou Anas al Liby, qui aurait 49 ans, est recherché par les Etats-Unis pour son implication présumée dans les attentats de 1998 à Nairobi et Dar es Salam, qui ont fait 224 morts.

Les autorités américaines proposaient cinq millions de dollars pour toute information permettant sa capture.

Egalement connu sous le nom de Nazih al Ragye, il a été arrêté samedi à l'aube à Tripoli en retournant chez lui après les prières du matin, ont dit un voisin et des sources proches des milices islamistes actives en Libye.

"Alors que j'ouvrais la porte de ma maison, j'ai vu un convoi de voitures arriver à toute vitesse de l'endroit où se trouve la maison d'Al Ragye. J'étais étonné par cette agitation au petit matin", a dit un voisin refusant de dévoiler son identité. "Ils l'ont enlevé. On ne sait qui ils sont."

En septembre 2012, CNN avait rapporté qu'Abou Anas al Liby avait été aperçu à Tripoli, en Libye, où, selon une source proche des services de renseignement américains, il serait arrivé au cours du printemps 2011 pendant le soulèvement contre Mouammar Kadhafi.