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Inhumation solennelle et discrète pour Nelson Mandela

15 décembre 2013, 14:19

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Inhumation solennelle et discrète pour Nelson Mandela

Après dix jours de deuil national, Nelson Mandela, icône de la liberté et du pardon, a été inhumé ce dimanche 15 décembre dans l’intimité.

 

Le cercueil a été descendu dans la modeste tombe familiale, à flanc de colline, dans le village de Qunu. La famille de Nelson Mandela et quelques invités triés sur le volet uniquement ont assisté aux derniers rites religieux et traditionnels. Auparavant, à quelques centaines de mètres du carré familial, une cérémonie solennelle avait regroupé environ 4 500 personnes.

 

«Un extraordinaire voyage s’achève», a lancé le président Jacob Zuma à cette occasion. «C’est la fin de 95 glorieuses années d’un combattant de la liberté, d’un serviteur humble et dévoué du peuple d’Afrique du Sud, d’un puits de sagesse, d’un pilier de force, d’une lumière d’espoir», a résumé le chef de l’Etat.

 

Le cercueil de Nelson Mandela, recouvert d’un drapeau sud-africain, avait été transporté sur un châssis de canon et salué par 21 coups de canon tirés depuis la colline voisine. Il avait ensuite été porté par huit militaires, noirs et blancs, jusqu’à un tapis de peaux de vaches Nguni, où il a reposé le temps des derniers discours officiels.

 

L’hommage le plus émouvant a été rendu par Ahmed Kathrada, l’ancien compagnon de cellule de Madiba dans le bagne de l’île de Robben Island, au large du Cap. Il a dit vouloir garder la mémoire de l’homme «plein d’énergie» qui a «sacrifié toute sa vie pour l’ANC».

 

Sa petite-fille, Nandi, a par la suite insisté sur l’humour dont faisait preuve à toute occasion son grand-père. «Tes rires vont nous manquer», a-t-elle dit.

 

Les habitants de Qunu, dans la province du Cap oriental, avaient réservé samedi un accueil triomphal à la dépouille mortelle de Nelson Mandela. Certains ont cependant exprimé leur déception et même leur frustration de ne pas être associés aux funérailles, réservées à la famille et aux officiels triés sur le volet, loin de l’émotion populaire qu’avait suscité l’annonce de sa mort, notamment dans le township de Soweto.

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