Plusieurs aéroports britanniques dont ceux de Heathrow et de Gatwick ont été fermés le dimanche 16 mai. Cela en raison d''''un dense nuage de cendres craché par le volcan islandais Eyjafjöll qui se rapprochait de l''espace aérien britannique, Le premier aéroport d''Europe Heathrow sera fermé à 1h du matin lundi (0h GMT), a annoncé le National Air Traffic Service dans un communiqué de presse dimanche soir.

La fermeture, jusqu''à au moins 7 heures du matin lundi, concerne également les autres aéroports londoniens (Gatwick, Stansted).

En revanche, les aéroports du nord de l''Angleterre, dont Manchester et Liverpool, rouvriront à 1 heure lundi matin.
Tous les aéroports d''Irlande du Nord ont été fermés à 13h (12h GMT), dont ceux de Belfast et de l''Isle de Man, de même qu''une partie de l''espace aérien de l''Irlande du Nord. C''est aussi le cas de plusieurs aéroports du nord de l''Angleterre (dont Manchester et Liverpool) ou encore Prestwick (Ecosse).

En République d''Irlande, l''aéroport de Dublin a fermé en début de soirée jusqu''à au moins midi lundi (11h GMT). Les aéroports situés le long de la côte ouest de l''Irlande ont été fermés jusqu''à midi lundi (11h GMT), mais ceux de Shannon et de Cork étaient ouverts "jusqu''à nouvel ordre".

Selon l''agence britannique du trafic aérien, le nuage de cendres changeait de forme et se déplaçait vers le sud, en direction d''Oxford, en Angleterre, à 100 kilomètres au nord-ouest de Londres. Les vents du nord-ouest devraient changer de direction en milieu de semaine prochaine, éloignant les cendres de la Grande-Bretagne, selon l''Office météorologique national.

Par ailleurs, en Allemagne, deux vols d''essai ont été effectués pour mesurer la concentration de cendres dans l''air, l''un par le Centre allemand de recherche aérospatiale, et l''autre par la compagnie Lufthansa. Toutes les données recueillies ont immédiatement été envoyées aux autorités aériennes du Royaume-Uni, des Pays-Bas et d''Allemagne, a annoncé Andreas Schütz, porte-parole du Centre allemand de recherche aérospatiale.