Le Britannique Lester Piggott, considéré comme l'un des plus grands jockeys de tous les temps, est décédé dimanche le 29 mai,  à l'âge de 86 ans, en Suisse, où il a passé ses dernières années, ont rapporté les médias britanniques.

Connu sous le surnom de «Long Fellow» («le grand gars»), il a remporté pas moins de 4493 courses entre 1948 et 1985, dont neuf fois le Derby d'Epsom (record) et trois fois le Prix de l'Arc de triomphe à Longchamp, deux des plus prestigieuses courses de plat.

Ce personnage réputé taciturne, en partie à cause de sa surdité partielle, était issu d'une lignée de jockeys, son père et son grand-père ayant également remporté de grandes épreuves.

Très précoce, il avait gagné sa première course à douze ans et n'en avait que 18 lors de son premier succès au Derby d'Epsom.

Alors qu'il avait entamé une carrière d'entraîneur après sa retraite de jockey, Piggott a été poursuivi par le fisc britannique et condamné en 1987 à trois ans de prison, dont une passé effectivement derrière les barreaux.