C’est un revers essuyé par les développeurs du vaccin Oxford/AstraZeneca. Une étude menée par des chercheurs britanniques et sud-africains de l’Université du Witwatersrand à Johannesburg démontre que la mutation du virus détectée en Afrique du Sud peut se transmettre à la population déjà vaccinée. «Le vaccin britannique offre une protection limitée contre les formes modérées de la maladie dues au variant sud-africain, chez les jeunes adultes», peut-on lire dans cette étude. Celle-ci a été réalisée auprès de 2 000 volontaires âgés en moyenne de 31 ans et le vaccin s’est montré efficace à seulement 22 % contre les formes du variant sud-africain.

Si ce nouveau développement a poussé l’Afrique du Sud à suspendre temporairement son programme de vaccination contre le Covid-19, qui devait débuter dans les prochains jours, avec un million de vaccins, la campagne d’immunisation à Maurice ne sera pas impactée. Une information confirmée par le Dr Zouberr Joomaye à l’express, hier. Le porte-parole du National Communication Committee on Covid-19 explique «qu’aucun vaccin» ne démontre une efficacité contre le nouveau variant et de plus, il n’y a, à ce jour, aucune indication pour l’heure que le variant sud-africain est présent parmi les cas positifs au pays. «C’est normal que le virus va continuer à muter. Mais notre campagne se poursuit comme établi par le comité de haut niveau présidé par le Premier ministre.» Rappelons que l’Inde a offert 100 000 doses du vaccin Covishield à Maurice et que c’est le nom commercialisé de l’AstraZeneca en Inde.

Les frontliners à Maurice ne seront-ils pas encore plus réticents à se faire vacciner? Le Dr Laurent Musango, représentant de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) explique qu’il n’a reçu aucune instruction de l’organisation pour stopper la campagne à Maurice. Mais il dit suivre les développements de près. D’autant plus que les experts de l’OMS ont confirmé, hier, qu’ils examinent le vaccin après que son efficacité a été encore remise en question. Du côté des développeurs, une porte-parole a concédé dimanche qu’une «nouvelle version» du vaccin avec la séquence du variant sud-africain serait en préparation. Elle a aussi déclaré que, malgré les limitations décelées du vaccin AstraZeneca, celui-ci «protègera quand même» des «formes graves» du Covid-19.

<p>C&rsquo;est à partir du mois prochain que la campagne de vaccination à Maurice devrait s&rsquo;accentuer. Des vaccins seront acheminés sous le mécanisme COVAX mené par l&rsquo;OMS. Selon un communiqué émis par l&rsquo;OMS le 4 février, Maurice ne figure pas parmi les bénéficiaires du vaccin <em>Pfizer/Biotech</em>, qui est considéré actuellement comme étant le plus efficace et qui est validé par l&rsquo;organisation. Seuls quatre pays africains en bénéficieront car le vaccin doit être conservé à une température de -70 degrés Celsius et que cela complique son acheminement. Si entre-temps, le vaccin <em>AstraZeneca</em> est validé par l&rsquo;OMS, Maurice bénéficiera de doses additionnelles.</p>