Une bonne partie, si ce n’est la plupart des crèmes solaires sont composées de produits chimiques toxiques pour le corail. C’est du moins ce que démontre la recherche scientifique. Et afin de protéger les coraux, les Palaos, un archipel du Pacifique, ont décidé d’interdire à partir du 1er janvier 2020, l’usage des crèmes solaires.

Les produits concernés contiennent de l’oxybenzone, de l’octocrylene et des parabènes. Autant dire, la plupart des grandes marques.

Les Palaos, situées entre l’Australie et le Japon, sont prisées pour leurs sites de plongée. Ceux-ci sont d’ailleurs considérés comme faisant partie des meilleurs au monde. D’où l’afflux de touristes. À l’AFP, un porte-parole du président Tommy Remengesau a fait remarquer que «cela équivaut chaque jour à des litres de crème solaire qui vont dans la mer dans les spots célèbres pour la plongée et le masque et tuba».

 Les autorités craignent des dommages irréversibles aux récifs. «On regarde ce qu’on peut faire pour empêcher la pollution de pénétrer dans l'environnement», a ajouté le porte-parole. Ainsi, avec l’interdiction des crèmes solaires, toute personne en important ou en revendant sera passible d'une amende de 1 000 dollars. Qui plus est, les crèmes solaires des touristes seront confisquées.

À noter que les Palaos ne sont pas les seuls à interdire les crèmes solaires. Pareille mesure entrera en vigueur à Hawaï en 2021.