Le problème devient alarmant. Dans un rapport publié hier, lundi 29 octobre, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a révélé que chaque année, 600 000 enfants de moins de 15 ans meurent chaque année à cause de l’air pollué.

«L’air pollué est en train d’empoisonner des millions d’enfants et de ruiner leurs vies», a fait savoir le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. Parmi les 600 000 morts, 543 000 sont âgés de moins de cinq ans. La majorité de ces enfants ont perdu la vie à la suite d’une infection des voies respiratoires.

Les continents africain et asiatique sont les plus touchés car 98 % des enfants sont exposés à la pollution. Il en est de même pour les pays d’Amérique Latine. Selon le rapport, l’exposition aux risques est directement liée à la pauvreté.

Ces décès surviennent car les enfants en bas âge évoluent dans un environnement où l’air est saturé de particules fines. Les transports, l’activité industrielle et agricole, l’incinération des déchets et même les tempêtes de sable sont montrés du doigt.

Mais même à l’intérieur des habitations, ils ne sont pas à l’abri du danger. Plus d’un milliard d’enfants âgés de moins de 15 ans sont exposés à l’air pollué dans les maisons. L’utilisation des combustibles comme le charbon pour les activités ménagères est à l’origine de ce phénomène.

Le rapport explique que les enfants sont plus touchés car ils respirent plus rapidement que les adultes et de ce fait, leur système absorbe plus de polluants. De plus, comme leurs corps et leurs cerveaux sont en développement, les ravages de ces particules sont plus importants. Par la suite, ils ont plus de chances d’avoir des maladies chroniques ou des cancers.