L’une des attractions du week-end de courses reste, sans conteste, l’épreuve réservée aux cavalières qui sera courue lors de la journée dominicale. Pas moins de huit cavalières ont, en effet, fait le déplacement de plusieurs pays, tels la France, la Suisse, la Grande-Bretagne, l’Espagne et la République tchèque, pour participer à cette course.

Les turfistes pourront ainsi revoir à l’œuvre la Française Catherine Rieb-Menard, la toute première femme à avoir remporté une course au Champ-de-Mars en 2005 lorsqu’elle mena Who’s Pretending à la victoire sous les couleurs de l’écurie Fok. Cette cavalière, maintenant formatrice à l’école de jockeys lorsqu’elle n’est pas en selle à l’entraînement pour le compte de l’entraîneur André Fabre, compte 47 réussites dont sept à l’étranger.

Record 2018 pour Barbara Guenet

Barbara Guenet, qui vient également de France, n’est pas une inconnue des turfistes mauriciens. Vainqueur de 140 courses jusqu’ici, elle a déjà monté lors d’une course réservée aux cavalières de la Fegentri au Champ-de-Mars.

Depuis, elle a réalisé une fulgurante ascension. Cette année, elle a établi un nouveau record en devenant la toute première cavalière à avoir gagné dans toutes les disciplines : plat, haies, steeple, cross-country et même au trot attelé et monté. Elle a le mérite d’avoir monté dans 20 différents pays et a passé le but en vainqueur sur neuf hippodromes différents. Actuellement assistante-entraîneur à l’écurie Guillaume Macaire, elle présente un CV intéressant :

*7 Cravaches d’Or des cavalières (depuis 2011)

*Championne d’Europe des cavalières 2012

*Championne du monde des amateurs obstacles 2013

*Championne du monde des cavalières 2014

Trois représentantes pour la Grande-Bretagne

La Grande-Bretagne aura, elle, trois représentantes et non des moindres : Jodie Hughes, Charlotte Pritchard et Lorna Brooke. Jodie Hughes, la trentaine, monte en courses depuis l’âge de 18 ans. Elle a remporté pas moins de 83 gagnants dans des courses «point to point» (courses anglaises d’obstacles pour amateur), ce qui n’est pas une mince affaire.

Pour sa part, Charlotte Prichard est, sans doute, la plus jeune des cavalières à avoir fait le déplacement pour l’événement. Elle est d’origine anglaise mais travaille en France depuis bientôt deux ans. Elle compte pas moins de 25 réussites dans les courses anglaises d’obstacles pour amateur et a même été sacrée championne en une occasion, ce qui donne une claire indication de son talent.

Quant à Lorna Brooke, elle travaille à plein-temps pour le compte d’un entraîneur spécialiste du «point to point». Celle qui a remporté pas moins d’une cinquantaine de courses durant sa carrière est connue pour être une très bonne cavalière.

L’espoir suisse

Nicole Schlatter, ce nom vous dit quelque chose ? Eh bien, elle est celle qui avait brillé lors de la finale de la Fegentri en 2014 quand elle avait mené à la victoire Point Of Policy de l’écurie Patrick Merven. La piste du Champ-de-Mars n’a donc pas de secret pour elle. Si cette avocate de profession, qui vient d’avoir son permis d’entraîner, tire un coursier ayant de bonnes chances de vaincre, elle mérite d’être suivie.

Quant à Cristina Buesa Zubiria (Espagne) et Lenka Rajova (République tchèque), elles sont tout aussi douées à cheval. La première nommée a monté dans plusieurs pays, ayant représenté l’Espagne pendant deux ans pour la Fegentri. Elle a remporté une trentaine de courses, dont trois parmi les pros. Lenka Rajova est, elle, une vraie passionnée des courses hippiques. Elle travaille en compagnie de son mari qui est à la fois jockey et entraîneur. Elle monte aussi parmi les professionnelles.

À noter que l’attribution des montes se fera par tirage au sort et que les cavalières sont sponsorisées par Best Ladies Care.