Décidément, Manchester United reste sous pression ! À peine est-il parvenu, lors de la 8e journée, à éviter vraisemblablement le couperet à son atypique coach Jose Mourinho, et ce, au prix de sa renversante victoire contre Newcastle (3-2), qu’il se retrouve confronté à un obstacle autrement plus rude, avec son déplacement, tôt cet après-midi, chez Chelsea pour le duel vedette du 9e acte du championnat.

En fait, Newcastle, relégable à ce jour, ne boxe pas dans la même catégorie que Chelsea qui, pour sa part, pointe sur la 3e marche du podium à égalité de points (20) avec le leader Manchester City et le dauphin Liverpool. Sans compter que, tout comme les Citizens et les Reds, Chelsea est invaincu jusqu’ici dans la ligue.

Aussi, on peut se demander si Man United, présentement 8e au tableau, est en mesure de tenir tête, cet après-midi, aux Blues de Maurizio Sarri qui, au même titre que City et Liverpool, aspirent, cette saison, au sacre suprême.

Siège éjectable

Certes, les Red Devils, boostés psychologiquement par leur probante seconde période face à Newcastle et qui leur a permis de renverser la table sur le fil sur l’opposant, ne se déplaceront pas cet aprèsmidi en victimes expiatoires. Mais, à moins que leur arrière-garde soit plus généreuse dans l’effort et mieux en place que contre Newcastle, il est à craindre qu’ils ne sortent pas indemnes face à la division offensive de Chelsea impulsée par un Eden Hazard actuellement au summum de son art et leader au classement des buteurs avec sept réalisations.

En tout cas, une nouvelle déconvenue de Man United cet après-midi à Stamford Bridge (où il a mordu la poussière 0-1 lors du dernier duel correspondant) ne pourrait que repousser Jose Mourinho sur un siège éjectable.

D’autre part, Man City et Liverpool, qui affronteront respectivement Burnley à domicile et le relégable Huddersfield Town à l’extérieur, devraient conserver sans grand mal leurs positions en tête du tableau. Et idem pour Arsenal, qui, avec l’accueil lundi de Leicester City (10e), est susceptible de prolonger à sept sa série de succès consécutifs en championnat, tout en préservant sa 4 e place au classement.

Sinon, Tottenham (5e), en perte de sa superbe depuis quelque temps, comme en atteste sa victoire tirée par les cheveux contre la lanterne rouge Cardiff City (1-0), lors du 8e acte, a intérêt à ne pas sous-estimer West Ham (16e) auquel il rendra visite cet après-midi dans un derby londonien.