La Gambling Regulatory Authority (GRA) a trouvé l’oiseau rare. À la recherche d’un Head of Racing depuis la fin de la saison dernière pour diriger la Horseracing Division qu’elle compte créer en son sein, l’instance régulatrice a jeté son dévolu sur Karthi Selvaratnam, un Sri-Lankais qui a roulé sa bosse à Dubbaï.

Le nouveau chef du département hippique de la GRA provient d’une famille étroitement liée à la chose hippique. Son père Renga, alors entraîneur, avait créé la piste desert-style au Koweït dans les années 70. Son frère aîné Dhruba était l’entraîneur du Sheik Ahmed après avoir assisté Vincent O’Brien à Ballydoyle, avant de céder sa place à Gopi, un autre de ses frères, au terme de la saison 2016-17.

Karthi Selvaratnam a occupé le poste de Clerk of the Course à Jebel Ali Racecourse pendant plusieurs années. «The uphill finish ensures that horses put less pressure on their front legs by using their hind legs to push themselves forward and as a result it’s rare to see a breaking down, which perhaps you would on a conventional flat track, where horses are more prone to hurting their tendons», disait-il récemment à propos de la piste à Jebel Ali, dont il avait également la responsabilité.

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