Juteux, moins acide que le citron standard, très parfumé… Autant de qualités du limon de Rodrigues qui ont attiré des investisseurs étrangers. Si bien que ces derniers veulent en fabriquer… du parfum. Ce projet sera dévoilé en mai, a déclaré à l’express, hier, mardi 3 avril, la commissaire à l’entrepreneuriat, Fanchette Gaspard Pierre Louis.

Le limon de Rodrigues est spécial et unique au monde. L’huile essentielle qui y est extraite a une valeur économique et commerciale énorme. C’est ce qu’ont démontré des recherches menées par l’administration rodriguaise, en collaboration avec divers laboratoires: ceux du Centre international de développement pharmaceutique en France, de Biolabex à Maurice et du groupe CELERO en Italie.

Afin d’exploiter au maximum le potentiel de cet agrume, l’administration rodriguaise se propose d’investir dans la mise en place d’une unité d’extraction à Gravier. Le coût : Rs 40 millions.

Par ailleurs, lors de la présentation du Budget 2018/2019 de Rodrigues, le Chef commissaire, Serge Clair, a déclaré que le limon a fait vivre de nombreuses familles rodriguaises, dont des producteurs et des agro-processeurs, depuis plusieurs décennies.

Il existe, à ce jour, 246 planteurs de limon enregistrés et plus de 200 autres engagés dans la transformation du produit. Toutefois, une analyse effectuée en 2014 par la Commission de l’agriculture de Rodrigues, a montré que cet agrume, dont la production était de 233 tonnes cette année-là, est fortement gaspillé, en raison d’un manque de débouchés.

Le limon est un agrume adapté aux climats chauds. Ce qui permet d’avoir une production durant toute l’année, si l’apport en eau est constant et suffisant. La taille du fruit à maturité varie de 35 mm à 50 mm de diamètre, selon la Commission d’agriculture de Rodrigues.