Le Morne Brabant, nouvelle acquisition d’Air Mauritius (MK), effectuera son premier vol vers l’Afrique du Sud ce vendredi 3 novembre. L’A350-900, qui depuis son vol inaugural faisait uniquement la liaison Maurice-Singapour-Kuala-Lumpur, desservira cette fois-ci Johannesburg.

C’est ce qu’a déclaré Donald Payen, vice-président exécutif de MK à l’express. Il vient ainsi démentir certains observateurs qui disaient que l’avion ne serait pas utilisable car le permis d’atterrissage dans divers pays ne serait pas à jour. «C’est faux de dire cela. Nous avons décidé depuis longtemps de faire le premier vol sur Singapour avant l’arrivée du second appareil. Tous les documents ont été envoyés à Singapour, Kuala Lumpur, Paris, Londres, Johannesburg simultanément.»

Donald Payen concède toutefois que les procédures sont plus longues à Johannesburg, étant donné que «c’est un nouvel appareil pour eux». Mercredi 1er novembre, la South African Civil Aviation Authority a accordé à Air Mauritius le droit d’atterrissage de l’A350-900 en Afrique du Sud. Du coup, le vice-président exécutif de MK affirme que trois vols sont prévus sur Johannesburg par semaine.

Quelques vols sont également programmés sur Londres, à partir du 11 novembre, jusqu’à l’arrivée du second appareil, prévue fin novembre. «Dès que le second appareil arrivera, l’avion sera déployé sur Paris.»

L’A350-900 qui a foulé le tarmac de l’aéroport de Plaisance le 20 octobre est un avion économe. Grâce à l’utilisation de matériaux composites, l’appareil permet d’économiser jusqu’à 25 % de carburant et génère 25 % de dioxyde de carbone en moins.

Autre avantage : le confort des passagers. L’avion comporte 28 cabines pour la classe affaires, avec des sièges convertibles en lits et 298 sièges en classe économie.