Ce sera le match à ne pas rater lors de cette 8^e journée de la English Premier League. Ce samedi 14 octobre, à 15 h 30 (heure locale), tous les mordus du ballon rond auront les yeux rivés sur leur écran pour suivre le match Liverpool–Manchester United. L’issue de cette rencontre, qui promet d’être palpitante, est difficile à prédire aussi bien en Angleterre que chez les bookies mauriciens. Petite virée dans la capitale pour en rencontrer quelques-uns.

Les rues de Port-Louis grouillaient de monde à la mi-journée, vendredi 13 octobre. Alors que certains faisaient leurs achats en vue de la fête de Divali, d’autres se ruaient vers les différents pool houses. Ils s’empressaient de miser sur les rencontres de la soirée et sur les matchs du week-end, notamment le duel des titans opposant les Reds aux Red Devils à Anfield.

Vivian, la cinquantaine, est le premier que nous rencontrons. D’emblée, il nous dit qu’il ne ratera pour rien au monde ce duel. Fervent supporteur de l’équipe de Klopp, il sait que son club devra frapper un grand coup d’entrée de jeu. «Mon équipe est en forme, c’est la raison pour laquelle je vais miser sur elle.» Discrètement, il sort un billet de Rs 1 000 de sa poche et le mise sur l’équipe.

Un peu plus loin, Kevin, un habitué de Bet On Line, hésite à miser. «Les deux équipes ont la même cote, soit Rs 260. À domicile, Liverpool sera intraitable. Mais sans Sadio Mané, la partie risque de tourner en leur défaveur. L’attaque mancunienne va taper fort. Donc, je ne veux pas me mouiller et miser beaucoup.»

Justement, pour ce grand classique, Brian Foo Kune, le Chief Executive Officer de Bet On Line, soutient que les Mauriciens ont plus tendance à miser sur la gagne que sur le match nul. «90 % des parieurs sont des habitués. Les 10 % restants jouent uniquement parce que c’est une grande affiche.» Il soutient que la ferveur populaire fait que les Mauriciens misent beaucoup sur ces deux clubs. «Pour la petite anecdote, je me souviens de la rencontre Bayern Munich – Manchester United, en demi-finale de la Ligue des champions. Alors que, sur le plan international, tous les pays supportaient les Bavarois, à Maurice, les parieurs ont soutenu les mancuniens. Les Mauriciens aiment trop leur équipe pour suivre la tendance étrangère.»

Du côté de Stevenhills, la tendance est la même. Seeven, le responsable de la branche de Port-Louis, souligne que le favori chez lesbookies est le club des coéquipiers de Coutinho. «La cote est de 2,60 contre 2,55 pour Manchester. Malgré cela, les Mauriciens auront tendance à miser sur les hommes de José Mourinho.» En tout cas, beaucoup retiendront leur souffle à partir de 15 h 30, cet après-midi.