Le ministère de l’Agro-industrie met les bouchées doubles pour protéger les plantations. Un appareil, le Gamma Irradiator and Digestor, a été inauguré, le lundi 13 juin. Sa fonction ? Stériliser les mouches à fruits, afin qu’elles ne se reproduisent plus. Il sera utilisé par les ministères de l’Agro-industrie, de la Santé, par le Mauritius Sugarcane Industry Research Institute (MSIRI) et l’université de Maurice, entre autres.

«Il y a huit espèces de mouches à fruits à Maurice et quatre d’entre elles s’attaquent aux fruits et aux légumes. Par an, les pertes s’élèvent à Rs 160 millions», a fait ressortir le ministre Mahen Seeruttun. «Nous importons beaucoup de fruits et en exportons moins à cause de ces insectes.»

Quid de la procédure de stérilisation ? «Les mouches seront capturées et introduites dans le Gamma Irradiator and Digestor pour être stérilisées. Elles seront, par la suite, relâchées. Le but est de déranger leur cycle afin qu’elles ne se reproduisent plus», a expliqué Mahen Seeruttun.

Le professeur Shaukat Abdulrazak, directeur de l’Agence internationale de l’énergie atomique de l’ONU, a pour sa part indiqué que les mouches à fruits représentent un réel danger pour l’économie. «Avoir un meilleur contrôle sur ces mouches aidera à réduire l’utilisation de produits chimiques dans la production de fruits et légumes», a-t-il souligné. Et d’ajouter que «la stérilisation des insectes peut également aider à combattre des virus tels que la dengue ou le zika».

Un appareil pour produire des appâts pour les mouches à fruits a également été inauguré lundi. Les appâts sont faits à partir de déchets des brasseries.